中國是世界上最主要的產(chǎn)竹國，無論是竹子的種類、面積、蓄積量及竹材、竹筍的產(chǎn)量都雄居世界首位，竹子種類已知有39屬500余種，竹林總面積約420萬hm2 。竹林資源集中分布于四川、浙江、江西、安徽、湖南、湖北、福建、廣東，以及西部地區(qū)的廣西、貴州、重慶、云南等省、市、自治區(qū)的山區(qū)，其中以福建、浙江、江西、湖南4省最多，占全國竹林總面積的60.7%。
　　 由于我國各地氣候、土壤、地形的變化和竹種生物學(xué)特性的差異，中國竹子分布具有明顯的地帶性和區(qū)域性，薛紀如先生等將我國竹林劃分為五大竹區(qū)。
　�。ㄒ唬� 北方散生竹區(qū)
　　包括甘肅東南部、四川北部、陜西南部、河南、湖北、安徽、江蘇及山東南部、河北西南部等地區(qū)。位于北緯30°-40°N之間，年平均溫度12℃-17℃，1月平均溫度-2℃-4℃，年降水量600-1200mm，該區(qū)約分布竹類10屬29種10個變種和變型。該區(qū)竹類以剛竹屬等散生竹為主。依據(jù)竹類水平分布，該區(qū)又可分為3個自然的亞地區(qū)：①北亞熱帶濕潤氣候淮河、漢水上游竹區(qū)；②暖溫帶半濕潤氣候黃河中下游竹區(qū)；③暖溫帶半干旱氣候陜甘寧竹區(qū)。
　�。ǘ�） 江南混合竹區(qū)
　　本區(qū)包括四川東南部、湖南、江西、浙江、安徽南部及福建西北部，約相當于北緯25°-30°N之間，年平均溫度15℃-20℃，1月平均溫度4℃-8℃，年降水量1200-2000mm。該區(qū)具有散生竹和叢生竹混合分布的特點，是中國竹林面積最大的地區(qū)，竹子資源最豐富，其中毛竹林的面積280萬hm 。該區(qū)是我國人工竹林面積最大、竹材產(chǎn)量最高的地區(qū)，而尤以毛竹為甚，是我國毛竹分布的中心地區(qū)，竹業(yè)生產(chǎn)較為發(fā)達。
　�。ㄈ�） 西南高山竹區(qū)
　　主要包括地處橫斷山區(qū)的西藏東南部、云南西北部和東北部、四川西部和南部。該區(qū)位于北緯10°-20°N之間，年平均溫度 8℃-12℃，1月平均溫度-6℃-0℃，年降水量800-1000mm。該區(qū)主要以熊貓的主食箭竹屬和玉山竹屬等合軸散生型高山竹類為主，一般分布在海拔1500-3600m或更高地帶。
　�。ㄋ模� 南方叢生竹區(qū)
　　根據(jù)竹種組成和生存條件的不同分為兩個亞區(qū)。位于北緯 10°-20°N之間，年平均溫度20℃-22℃，1月平均溫度8℃以上，年降水量1200-2000mm。
　　I 華南亞區(qū) 包括臺灣、福建沿海、廣東南嶺以南及廣西東南部，處于南亞熱帶季風(fēng)常綠闊葉林地帶和熱帶季雨林及雨林地帶，主要竹種有刺竹屬（Bambusa），種類最多，數(shù)量最大，為該屬的分布中心，還有思勞竹屬（Schizostachyum）；東部的福建還有復(fù)軸混生型唐竹屬(Sinobambusa)竹種出現(xiàn)。
　　II 西南亞區(qū) 包括廣西西部、貴州南部及云南省，竹種主要有牡竹屬(Dendrocalamus)、巨竹屬、空竹屬、泰竹屬等叢生竹類，尤以牡竹屬種類最多，是該屬的分布中心。
　�。ㄎ澹� 瓊滇攀援竹區(qū)
　　包括海南島中南部，云南南部和西部邊緣，西藏東南察隅、墨脫。此區(qū)竹類的主要特點是具有多種攀援性叢生竹類，主要有藤竹屬、梨藤竹屬、思勞竹屬及刺竹屬的一些種類。
　　千百年來，國內(nèi)各地之間進行了人工引種栽培，大規(guī)模的“南竹北移”引種工作，在黃河流域新發(fā)展竹林4萬hm2 。此外，近幾十年來，中國從東南亞一些國家和日本等引種了一些竹種，從而更豐富了中國的竹種資源。
　　竹子是屬于禾本科竹最矮小的竹種，其桿高10至15厘米，最大的竹種，其桿高達40米以上。成熟的竹生出水平的枝，葉片為劍形，有葉柄，幼株的葉直接從莖上生出。雖然某些種的莖桿生長迅速（每日可生長0.3米），但大多數(shù)種類僅在生長12至120年后才開花結(jié)籽。竹一生只開花結(jié)籽一次。